Minimi locali e touch-typing
C'è una situazione ricorrente nell'esperienza umana, che si presenta in varie forme nella vita dei singoli e in quella collettiva.Un laureando in ingegneria vuole guadagnare un po' di soldi e passa il pomeriggio a lavorare in una copisteria. Così facendo, rallenta gli studi e comincia a lavorare sei mesi più tardi, perdendo nel complesso molti più soldi di quanti ne abbia guadagnati nel suo lavoretto part-time
Nel salto in alto, nel tempo ci sono stati piccoli miglioramenti tecnici e nelle prestazioni finché nel 1968 Dick Fosbury vinse i mondiali con il suo salto dorsale (volgendo la schiena all'asticella). La nuova tecnica si impose ed è ora universalmente adottata.
Un contadino vive in una vallata. Nel tempo e con sacrifici riesce a comprare il terreno più produttivo della valle. Poco al di là delle montagne ci sono pianure fertilissime di cui non conosce l'esistenza.
Queste situazioni hanno molto in comune con l'idea matematica dei minimi locali.